Tots els països consideren que el patrimoni arquitectònic monumental representa la seva cultura i la seva història d'una forma privilegiada. Tant és així, que sovint aquest patrimoni és vist com un símbol de la identitat dels pobles.

Es tracta d'un patrimoni que s'inspira, a cada lloc, en les tradicions constructives locals, el clima, les formes de viure, etc., de tal manera que vist en conjunt, agafa tots els matisos de la diversitat i esdevé un testimoni de la riquesa cultural europea; una diversitat que no exclou la pervivència d'arrels i d'influències comunes fruit de l'aiguabarreig dels homes i de la història.

El patrimoni arquitectònic monumental, en qualsevol cas, expressa la riquesa cultural col·lectiva i comuna i és un factor de coneixença mútua i d'entesa entre les nacions.

Les Jornades Europees del Patrimoni varen ser creades per acostar al ciutadà europeu a aquest tresor col·lectiu, tant a la seva realitat més local, com a aquesta dimensió continental, no menys certa ni de menys interès.

El coneixement és la base de l'estimació i aquesta, de la conservació.

Un any més, Catalunya es farà ressò d'aquesta onada que sacsejarà Europa en un cap de setmana ple de tota mena d'activitats gratuïtes amb una clara finalitat: descobrir aquest llegat excepcional, que és el patrimoni arquitectònic, i gaudir-ne.

Des de l'any 1991, el Consell d'Europa patrocina les Jornades Europees del Patrimoni, una iniciativa destinada a promoure la difusió del patrimoni monumental entre els ciutadans.

Amb aquest patrocini d'alt nivell, la dotzena de països participants el 1991 s'ha ampliat a 48 el 2003, mentre que el nombre de persones que, d'una forma o d'una altra, prenen part en les visites i actes que s'organitzen ha depassat ja els 17 milions de persones l'any, a tot Europa, amb més de 30.000 monuments visitats.

Es pot dir, doncs, que les Jornades Europees del Patrimoni són una de les activitats culturals europees de més alt nivell qualitatiu i quantitatiu.

Des que es va produir el patrocini per part del Consell d'Europa, el nostre país hi ha participat cada any. En els primers anys, la Generalitat de Catalunya va organitzar jornades de portes obertes i activitats culturals en els monuments que gestiona. En els darrers anys, l'acció coordinada amb l'ACM i la FMC ha estat clau per l'expansió territorial de les Jornades.

Pel camí de l'èxit del 2003. L'any passat les jornades van ser organitzades per en 174 municipis per ajuntaments, consells comarcals i altres entitats. Es tracta d'una dinàmica que cal encoratjar per tal que el patrimoni sigui potenciat, difós i visitat des de l'àmbit local. S'organitzaren concerts, visites guiades, exposicions, activitats per a escolars, conferències, etc., que tots els organitzadors i el públic participant valoraren molt positivament, la qual cosa fa esperar per enguany un important increment de participació.