La industrialització del tèxtil i la revolució dels transports constitueixen un esperó per a la fabricació autòctona de màquines de vapor. L'any 1836 els tallers Nuevo Vulcano de Barcelona construeixen el primer vaixell de vapor a Catalunya i a l'Estat espanyol. El 1850 els germans Alexandre, escocesos, instal·len una foneria a la Barceloneta. El 1855 es constitueix la Maquinista Terrestre i Marítima, que és la primera gran empresa de la metal·lúrgia catalana. La indústria siderometal·lúrgica s'estén mitjançant les noves demandes de béns d'equip, d'eines i màquines.