Sota l'influx de l'escultor francès Auguste Rodin, els escultors modernistes elaboren obres carregades de simbolisme, idealistes i espirituals. Ramon Casas i Santiago Rusiñol inicien el 1890 un nou estil pictòric, caracteritzat pel predomini de les línies estilitzades i per les temàtiques inspirades en la naturalesa i de denúncia social. Els segueix una segona generació de pintors amb noms com ara Isidre Nonell, Joaquim Mir, Anglada i Camarasa i el jove Pablo Ruíz Picasso. El cartell, paradigma de la publicitat aleshores, esdevé obra d'art.