Davant la falta d'autonomia política, la iniciativa privada crea organismes de regulació i protecció de l'activitat comercial. La Junta Particular de Comerç es funda a Barcelona el 1758, formant una unitat amb la Matrícula de Comerciants i el Tribunal del Consolat. Instal·lada a l'antic edifici de la Llotja de Barcelona, estén la seva influència arreu del país i dinamitza els diferents sectors de l'economia, al servei dels quals crea escoles de formació: nàutica, taquigrafia, dibuix, química, mecànica, física i economia.