La Confederació Nacional del Treball és el sindicat més important de Catalunya durant mig s. XX. La CNT recull les tradicions del sindicalisme català del vuit-cents i incorpora la moderna estructura revolucionària europea. El Congrés de Sants (1918) organitza els sindicats per sectors de producció. La CNT esdevé un aglutinador de masses, i Salvador Seguí, el Noi del Sucre, el dirigent més influent. La vaga de La Canadenca i el seguiment de la Revolució Russa radicalitzen posicions. Sectors de la patronal atempten contra els caps obreristes, i els sindicalistes responen amb la violència obrera.