Des de gener de 1640 les viles de Catalunya han d'allotjar 10 000 soldats reials. Les exigències i els abusos de la soldadesca generen una autèntica espiral de violència. Els actes de repressió indiscriminada i les topades entre pagesos armats i soldats són més i més freqüents. Els camperols entren en viles i ciutats i provoquen avalots. El comte-duc d'Olivares, valido de Felip IV, ordena l'empresonament de dos consellers de Barcelona i del diputat de la Generalitat Francesc de Tamarit. Són alliberats, juntament amb altres presos, per 2 000 camperols armats que entren a Barcelona el 22 de maig.