En el tombant de segle es produeix un nou impuls en els sistemes de producció, conegut com la segona revolució industrial. El caracteritzen la utilització de noves fonts d'energia, com l'electricitat i el petroli; la diversificació industrial amb l'aparició i desenvolupament de nous sectors, com la química; i la renovació constant en els sistemes de comunicació i transport, que dóna lloc al naixement de l'automòbil i de l'aviació. Catalunya no és aliena a aquestes transformacions. Per bé que el tèxtil continua essent el
sector hegemònic, s'inicia una important diversificació industrial i s'estén l'ús de l'energia hidroelèctrica. La neutralitat espanyola en la I Guerra Mundial contribueix a la consolidació d'aquests processos.
