Lluís Companys, advocat de la classe obrera i de la pagesia i dirigent d'Esquerra Republicana de Catalunya, succeeix Francesc Macià en la presidència de la Generalitat l'any 1934. Durant la Guerra Civil, el govern de la Generalitat, lleial a la República, organitza la defensa ciutadana. Amb l'entrada de les tropes franquistes a Barcelona, Companys s'exilia a França. Detingut per la Gestapo, és extradit a Madrid. El 3 d'octubre de 1940 és traslladat a Barcelona, al castell de Montjuïc. El 14 d'octubre és sotmès a un consell de guerra sumaríssim. L'endemà, a dos quarts de set de la matinada, és afusellat.