El juliol de 1938 el govern de la República du a terme l'ofensiva més ambiciosa de tota la guerra: la batalla de l'Ebre. L'Exèrcit Popular intenta evitar la pressió facciosa sobre València. Els èxits inicials de les forces republicanes són contrarestats per una ofensiva massiva de l'exèrcit franquista. Els republicans queden atrapats entre el riu i l'enemic, s'atrinxeren i resisteixen en una dura batalla de desgast. Els combats són acarnissats a la serres de Pàndols i Cavalls. Milers de joves mobilitzats en les darreres lleves hi moren. La retirada republicana, al novembre, posa fi a la batalla.