La vida a la reraguarda no és fàcil: manca de subsistències, mercat negre i encariment dels preus. Malgrat tot, es realitzen projectes innovadors en el camp de la defensa civil, la sanitat, l'educació i la cultura. El Consell de l'Escola Nova Unificada aconsegueix per primer cop la plena escolarització de la població infantil i la coeducació. El Consell General de la Sanitat també actua eficaçment. El tractament de ferides de guerra assajat pel doctor Josep Trueta salva centenars de persones de la mort o la mutilació. Les dones són les protagonistes de la supervivència quotidiana familiar.