Els empresaris desapareixen en els primers dies de la revolució. Alguns són assassinats, altres fugen. La necessitat de restablir la producció industrial genera, de manera espontània, el procés de col·lectivització i el control obrer de les empreses. La Generalitat legalitza el procés amb un decret promulgat el 24 d'octubre de 1936, i improvisa una indústria de guerra. Les discrepàncies sorgeixen aviat i l'enfrontament de maig de 1937 segrega les forces republicanes.