La fundació de noves viles comtals és paral·lela al creixement dels antics nuclis urbans; expansió possible a causa de l'activació de la vida comercial i del desenvolupament de l'artesanat. Ciutats com Barcelona, Vic, la Seu d'Urgell o Girona s'expandeixen fora muralles i formen ravals i viles noves. Barcelona és la que experimenta un major creixement. Dins les antigues muralles s'apleguen els edificis religiosos i de la cúria comtal i el call jueu. Fora murs s'instal·len artesans i mercaders. La producció i els mercats de la ciutat es beneficien d'un intens tràfic marítim.